金属元素或以金属元素为主构成的具有金属特性的资料的统称。包括纯金属、合金、金属间化合物和特种金属资料等。

意义：人类文明的发展和社会的进步同金属资料关系十分密切。工业纯铁继石器时代之后呈现的铜器时代、铁器时代，均以金属材料的应用为其时代的显著标志。现代，种类繁多的金属资料已成为人类社会发展的重要物质基础。种类：金属资料通常分为黑色金属、有色金属和特种金属资料。①黑色金属又称钢铁材料，包括含铁90％以上的工业纯铁，含碳2％～4％的铸铁，含碳小于2％的碳钢，以及各种用途的结构钢、不锈钢、耐热钢、高温合金、精密合金等。

广义的黑色金属还包括铬、锰及其合金。②有色金属是指除铁、铬、锰以外的所有金属及其合金，通常分为轻金属、重金属、贵金属、半金属、稀有金属和稀土金属等。有色合金的强度和硬度一般比纯金属高，并且电阻大、电阻温度系数小。③特种金属资料包括不同用途的结构金属资料和功能金属资料。其中有通过快速冷凝工艺获得的非晶态金属材料，以及准晶、微晶、纳米晶金属资料等；还有隐身、抗氢、超导、形状记忆、耐磨、减振阻尼等特殊功能合金，以及金属基复合资料等。

性能：一般分为工艺性能和使用性能两类。所谓工艺性能是指机械零件在加工制造过程中，金属资料在所定的冷、热加工条件下表现出来的性能。金属资料工艺性能的好坏，决定了制造过程中加工成形的适应能力。由于加工条件不同，要求的工艺性能也就不同，如铸造性能、可焊性、可锻性、热处理性能、切削加工性等。所谓使用性能是指机械零件在使用条件下，金属资料表示进去的性能，包括力学性能、物理性能、化学性能等。金属资料使用性能的好坏，决定了使用范围与使用寿命。机械制造业中，一般机械零件都是常温、常压和非常强烈腐蚀性介质中使用的且在使用过程中各机械零件都将接受不同载荷的作用。金属资料在载荷作用下抵抗破坏的性能，称为力学性能（过去也称为机械性能）

金属资料的力学性能是零件的设计和选材时的主要依据。外加载荷性质不同（例如拉伸、压缩、扭转、冲击、循环载荷等）对金属资料要求的力学性能也将不同。常用的力学性能包括：强度、塑性、硬度、冲击韧性、多次冲击抗力和疲劳极限等。